blog

こんにちは。神戸市灘区、阪神本線「大石駅」より徒歩1分にある歯医者「尾村歯科医院」です。

「小児矯正はどれくらいの期間がかかるのだろう？」と疑問に感じる保護者の方は多いのではないでしょうか。

小児矯正はお子さんの成長に合わせて治療を進めるため、治療期間には個人差があります。また、治療が予定より長くなるケースもあれば、日頃の取り組みによって計画どおりに進めやすくなるケースもあります。

治療期間の目安や長くなる理由をあらかじめ知っておくことで、安心して治療を続けやすくなるでしょう。

この記事では、小児矯正の1期治療・2期治療それぞれの期間の目安をはじめ、治療期間が長くなる主な理由や、計画どおりに進めるために大切なポイントについて詳しく解説します。

小児矯正の治療期間

小児矯正は、お子さんの成長段階や治療の目的によって治療期間が異なります。まずは、1期治療と2期治療それぞれの期間の目安や治療内容について確認していきましょう。

1期治療

1期治療は、乳歯と永久歯が混在する混合歯列期に行う矯正治療です。一般的には6〜12歳頃に行われ、あごの成長を利用しながら永久歯が並ぶためのスペースを確保したり、噛み合わせを整えたりすることを目的としています。

治療期間はお口の状態によって異なりますが、1〜3年程度が目安です。治療終了後も永久歯の生えかわりやあごの成長を確認するため、定期的な経過観察を行う場合があります。

1期治療では、取り外し式や固定式など、症例に応じた矯正装置を使用します。装置の種類や治療を始める時期は、歯並びや噛み合わせ、あごの成長の状態などを診査・診断したうえで決定します。

なお、1期治療を受けたすべてのお子さんが2期治療へ進むわけではありません。永久歯が生えそろったあとの歯並びや噛み合わせを確認し、その後の治療が必要かどうかを判断します。

2期治療

2期治療は、永久歯列期に行う矯正治療です。主な方法にはワイヤー矯正やマウスピース矯正があり、歯を細かく動かしながら歯並びや噛み合わせを整えます。

治療期間は1年半〜3年程度が目安ですが、歯の移動量や噛み合わせの状態などによって異なります。歯を安全に動かすためには一定の期間が必要であり、治療を極端に短縮することはできません。

また、治療終了後には歯が元の位置へ戻る後戻りを防ぐため、保定装置を使用する保定期間を設けることが一般的です。

小児矯正の期間が長くなる理由

小児矯正の治療期間は、お子さんの成長だけで決まるわけではありません。日常生活での装置の使用状況やお口の状態など、さまざまな要因によって当初の治療計画より長くなる場合があります。ここでは、治療期間が長くなる主な理由について解説します。

装置の使用時間が不足している

取り外し式の矯正装置は、歯科医師から指示された装着時間を毎日守ることが重要です。装着時間が不足すると必要な矯正力が十分に働かず、治療が計画どおりに進みにくくなることがあります。

学校生活や習い事などの影響で装着時間を確保できない日が続くと、歯の移動や治療の進行に影響を及ぼす可能性があります。そのため、毎日決められた装着時間を継続して確保することが大切です。

特に低年齢のお子さんでは、自分だけで装着時間を管理することが難しい場合もあります。保護者の方が装着状況を確認したり、生活リズムに合わせて装着しやすい時間帯を決めたりすることで、継続しやすくなります。

悪習癖が改善されていない

指しゃぶりや舌で歯を押す癖、口呼吸、唇をかむ癖などの口腔習癖は、歯並びや噛み合わせに影響を及ぼすことがあります。これらの習癖が続くと、歯やあごに継続的な力が加わり、計画どおりに歯が動きにくくなることがあるのです。

習癖の改善には時間がかかる場合もありますが、歯科医師の指導を受けながら取り組むことが大切です。また、お口の周囲の筋肉の使い方を見直すために、必要に応じて口腔筋機能療法（MFT）を行う場合もあります。

装置を紛失・破損した

取り外し式の矯正装置は、食事や歯磨きの際に外すため、紛失したり、落として壊れたりすることがあります。

装置が使えない期間が続くと、治療を予定どおり進めることが難しくなります。また、装置の作り直しや修理には時間がかかるため、その間は治療を中断しなければならない場合もあります。

破損した装置を無理に使うと、本来の働きが十分に得られないだけでなく、お口の中を傷つけるおそれもあります。装置を紛失したり壊れたりしたときは、そのままにせず、できるだけ早く歯科医院で相談しましょう。

虫歯や歯周病がある

矯正治療中は、装置の周囲に汚れがたまりやすくなるため、虫歯や歯肉の炎症が起こりやすくなります。虫歯や歯肉の炎症が見つかった場合は、その治療を優先するため、一時的に矯正治療を中断することがあります。

お口の中を健康な状態に保つことは、計画どおりに治療を進めるためにも大切です。

指示どおりに通院していない

小児矯正では、定期的な通院を続けることが大切です。受診の間隔が空くと、装置の調整やお口の状態の確認が予定どおりに行えず、治療期間が延びる原因になることがあります。

成長期のお子さんは、歯並びや噛み合わせが変化しやすいため、その時々の状態に合わせて治療を進める必要があります。定期的に診察を受けることで、必要に応じた調整や治療方針の見直しが行えます。

小児矯正をスムーズに進めるためのポイント

小児矯正では、お子さんの成長に合わせて治療を進めるため、治療期間には個人差があります。しかし、ご家庭での取り組みや定期的な通院によって、治療を計画どおりに進めやすくなります。ここでは、小児矯正をスムーズに進めるために意識したいポイントを解説します。

装置の使用方法を守る

矯正装置は、種類ごとに使用方法が異なります。取り外し式の装置では、歯科医師から指示された装着時間を毎日守ることが大切です。固定式の装置でも、食事や歯磨きなどに関する注意事項を守ることが、治療を計画どおりに進めることにつながります。

違和感があるからといって自己判断で装置の使用を中止したり、装着時間を短くしたりすると、治療が計画どおりに進まなくなることがあります。装置の使い方や違和感などで気になることがあれば、早めに歯科医院で相談しましょう。

定期的に通院する

定期的な通院では、装置の調整だけでなく、歯並びや噛み合わせ、永久歯の生えかわり、お口の中の状態などを確認します。

定期的に診察を受けることで、小さな変化やトラブルにも早めに対応しやすくなります。また、お子さんの成長や歯並びの変化に合わせて治療を進められることも、定期受診の大切な役割です。

できるだけ予約どおりに受診し、やむを得ず予定を変更した場合は、できるだけ早い日程で予約を取り直しましょう。歯科医師の指示に従って通院することが、治療を計画どおりに進めることにつながります。

毎日のセルフケアを丁寧に行う

矯正治療中は、装置の種類に合わせたセルフケアを行うことが大切です。特に固定式の装置の周囲には食べかすや歯垢が残りやすくなるため、丁寧に歯を磨く必要があります。

歯ブラシだけでは汚れを落としにくい場合は、必要に応じて歯間ブラシやタフトブラシなどの補助清掃用具を使用すると、清掃しやすくなります。

毎日のセルフケアを続けることで、虫歯や歯肉の炎症を予防し、お口の健康を保ちながら治療を進めやすくなります。歯磨きの方法に不安がある場合は、歯科医院でブラッシング指導を受けるとよいでしょう。

装置を適切に管理する

取り外し式の装置は、外したら専用ケースに保管する習慣をつけましょう。

ティッシュに包んで置くと、誤って捨てられることがあります。また、車内など高温になる場所に置くと、装置が変形するおそれがあります。学校や外出先でも保管場所を決めておくと、紛失を防ぎやすくなります。

装置にひび割れや変形などの異常が見られた場合は、そのまま使用せず、できるだけ早く歯科医院で相談しましょう。

保護者の方がサポートをする

小児矯正では、お子さんだけで装置の管理やセルフケアを続けることが難しい場合があります。そのため、保護者の方のサポートが大切です。

装置の装着状況を確認したり、歯磨きを見守ったり、通院の予定を管理したりすることで、治療を計画どおりに進めやすくなります。また、お子さんが前向きな気持ちで治療に取り組めるよう、日々の頑張りに声をかけることも大切です。

まとめ

小児矯正の治療期間は、1期治療・2期治療の内容や、お子さんの成長、歯並びの状態によって異なります。また、装置の使用状況や通院の間隔、お口の中の状態なども、治療の進み方に影響します。

治療を計画どおりに進めるためには、装置の使用方法を守ることに加え、定期的な通院や毎日のセルフケアを続けることが大切です。さらに、お子さんが治療に前向きに取り組めるよう、保護者の方が装置の管理や歯磨き、通院をサポートすることも欠かせません。

不安なことや気になることがあれば、早めに歯科医院で相談しましょう。

小児矯正を検討されている方は、神戸市灘区、阪神本線「大石駅」より徒歩1分にある歯医者「尾村歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院は、患者さまの歯を守り、楽しく快適な生活を送るサポートをすることを目指してさまざまな診療にあたっています。矯正治療に力を入れながら、予防歯科にも積極的に取り組んでおります。

当院のホームページはこちら、矯正相談も受け付けておりますので、ぜひご覧ください。