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こんにちは。神戸市灘区、阪神本線「大石駅」より徒歩1分にある歯医者「尾村歯科医院」です。

歯列矯正を検討している方のなかには「治療にはどのくらいの期間がかかるの？」「予定より長引くことはある？」と疑問をおもちの方もいるでしょう。

歯列矯正にかかる期間はすべての方で同じではなく、歯並びや噛み合わせの状態、歯を動かす範囲などによって変わります。また、矯正装置を外したあとも、整えた歯並びを安定させるための保定期間が必要です。

治療を始めてから「思っていたより長かった」と感じないためにも、あらかじめ治療期間の目安や治療の流れを把握しておくことが大切です。

この記事では、歯列矯正の治療期間の目安と治療開始から保定までの流れ、治療期間が長くなるケース、予定どおりに治療を進めるためのポイントについて解説します。

歯列矯正の治療期間の目安

歯列矯正で歯を動かす期間は、全体矯正か部分矯正かによって大きく異なります。全体矯正とは、前歯から奥歯まで歯列全体を動かし、歯並びと噛み合わせを整える治療です。歯を動かす期間は1年半～3年程度が目安となります。

一方、部分矯正は、前歯など一部の歯を動かして歯並びを整える治療です。歯を動かす範囲が限られるため、治療期間は数か月～1年程度が目安となります。

ただし、歯並びや噛み合わせの状態によっては、部分矯正では対応できない場合があります。

これらの期間はあくまで目安です。同じ全体矯正や部分矯正でも、歯並びの状態や歯を動かす距離、抜歯の有無などによって治療期間は変わります。歯科医師が検査結果をもとに治療計画を立てるため、実際にどのくらいの期間が必要なのかは、検査・診断後に確認しましょう。

また、歯列矯正では歯を動かしたあとに保定を行います。保定とは、矯正によって整えた歯並びを安定させるために、リテーナーと呼ばれる装置を使用する期間のことです。

そのため、歯列矯正にかかる期間を考える際は、歯を動かす期間だけでなく、その後に保定期間があることも知っておきましょう。

歯列矯正の流れ

歯列矯正は、カウンセリングや検査を行ったうえで治療を開始し、歯を動かしたあとは保定へと進みます。ここでは、歯列矯正を始めてから保定までの流れを順番に解説します。

カウンセリング

歯列矯正では、まずカウンセリングを行います。カウンセリングでは、患者さんが気になっている歯並びや噛み合わせについてお伺いし、どのような点を改善したいのかを確認します。

この段階では、お口の中を確認しながら、矯正治療について説明します。使用する装置や治療期間、費用などについて疑問があれば、カウンセリングの際に確認しておくとよいでしょう。

精密検査

カウンセリングを受け、矯正治療を希望する場合は、治療計画を立てるための精密検査へ進みます。

精密検査では、口腔内や顔の写真撮影、歯型の採取、レントゲン撮影などを行います。歯科医師は、これらの検査結果を分析して診断し、歯をどのように動かすのか、どの矯正装置を使用するのか、抜歯が必要かどうかなどを検討して治療計画を立てます。

矯正治療前の処置

矯正装置をつける前に、お口の状態や治療計画に応じて必要な処置を行います。

たとえば、診察や検査で虫歯や歯周病が確認された場合は、必要な歯科治療を行ったうえで矯正治療を開始します。また、歯をきれいに並べるためのスペースが足りない場合などには、抜歯が必要になることがあります。

矯正装置の装着

矯正治療を始める準備が整ったら、歯科医師が立てた治療計画に沿って矯正装置を使用し、歯を少しずつ動かしていきます。

ワイヤー矯正では、歯の表面にブラケットと呼ばれる小さな装置を取りつけ、そこにワイヤーを通します。ワイヤーなどを利用して歯に力を加え、計画した位置へ少しずつ動かしていきます。

マウスピース矯正では、患者さんの歯並びに合わせて作製したマウスピース型の装置を使用します。治療計画に沿って装置を段階的に交換しながら、歯を移動させていきます。

矯正期間中の定期通院

矯正治療中は、歯科医師が指定した時期に通院していただきます。矯正治療は装置をつけたままにしておけば進むものではなく、歯が治療計画どおりに動いているかを定期的に確認する必要があります。

通院時には、歯の動きや噛み合わせ、矯正装置の状態などを確認します。ワイヤー矯正では、歯の動きに合わせてワイヤーを調整したり交換したりすることがあります。

マウスピース矯正では、治療計画に沿ってマウスピースを順番に交換しながら歯を動かしていきます。治療中は定期的に受診し、歯が予定した位置へ動いているか、マウスピースが歯に合っているかなどを歯科医師が確認します。歯の動きによっては、治療計画を見直すこともあります。

通院する間隔は、治療の進み具合などによって異なります。計画どおりに治療を進めるためにも、歯科医師に指示された時期に受診しましょう。

保定期間

歯が目標の位置まで動いたら、歯を動かすために使用していた矯正装置を外します。

ただし、矯正装置を外した時点で治療がすべて終わるわけではありません。その後は、整えた歯並びを保つための保定に進みます。

矯正治療を終えたばかりの歯は、まだ新しい位置で安定していません。そのままにしていると歯が動き、歯並びが変化する可能性があります。そのため、リテーナーと呼ばれる保定装置を使い、歯並びが安定するように支えます。

歯列矯正の期間が長くかかるケース

歯列矯正にかかる期間は、歯並びの状態だけでなく、治療中の装置の使用状況やお口の状態、通院状況などによって変わることがあります。ここでは、当初の予定より治療期間が長くなる可能性があるケースについて解説します。

歯並びが大きく乱れている場合

歯が大きく重なっている、歯が本来並ぶ位置からずれているなど、歯並びが大きく乱れている場合は、治療に時間がかかることがあります。これは、歯を目標とする位置まで動かす距離が長くなったり、複数の歯を順番に動かしたりする必要があるためです。

矯正治療では、歯に力を加えることで、歯を支えている骨が少しずつ変化し、それに伴って歯が移動します。強い力をかければ、その分だけ早く歯を動かせるわけではありません。歯や歯を支える組織の状態を確認しながら、治療計画に沿って少しずつ歯を動かしていきます。

そのため、歯を動かす距離や範囲が広い場合は治療期間が長くなるケースが多いのです。

抜歯が必要な場合

歯を並べるスペースが足りない場合などは、歯科医師が検査結果をもとに診断し、抜歯が必要と判断することがあります。

抜歯を伴う矯正治療では、歯を抜いてできたスペースを利用して、歯を並べたり前歯の位置を調整したりします。治療を進めながら抜歯によってできたスペースを閉じていくため、歯を動かす距離が大きくなり、治療に時間がかかる場合があるのです。

装置の装着時間を守れていない場合

マウスピース矯正で使う装置は自分で取り外すことができますが、歯科医師から指示された装着時間を守ることが重要です。装着する時間が不足すると、歯に力が加わる時間も短くなり、治療計画どおりに歯が動かないことがあります。

歯の動きが予定より遅れた場合は、マウスピースの使用期間を調整したり、歯の状態に合わせて治療計画を見直したりすることがあります。その結果、当初予定していた治療期間より長くかかる可能性があるのです。

虫歯や歯周病になった場合

矯正治療中は、虫歯や歯周病にも注意が必要です。特にワイヤー矯正では、ブラケットの周りやワイヤーの下に食べかすやプラークが残りやすく、歯ブラシも届きにくくなります。十分に汚れを落とせていない状態が続くと、虫歯や歯ぐきの炎症につながることがあります。

矯正治療中に虫歯や歯周病が見つかった場合は、症状や進行の程度を確認したうえで、必要な治療を行います。そのため、当初の治療計画から進み方が変わり、矯正期間が長くなる可能性があるのです。

定期的に通院していない場合

矯正治療では、定期的に歯科医院を受診し、歯が治療計画に沿って動いているかを確認する必要があります。また、治療の段階に合わせて矯正装置を調整することもあります。

通院の間隔が予定より大きく空くと、必要な時期に歯の動きを確認したり、装置を調整したりすることができません。その結果、次の治療段階へ進む時期が遅れ、当初の予定より治療期間が長くなる可能性があるのです。

歯列矯正を予定どおり進めるためのポイント

歯列矯正を計画通りに終わらせるためには、いくつかの大切なポイントがあります。ここでは、矯正治療を予定どおりに進めるためのポイントをご紹介します。

装置の装着時間を守る

マウスピース矯正では、歯科医師の指示どおりにマウスピースを装着することが大切です。装着時間が不足すると、歯に力が加わる時間も短くなるため、予定していた位置まで歯が動かないことがあります。

治療を計画に沿って進めるためにも、歯科医師から指示された装着時間を守りましょう。

口腔内を清潔な状態に保つ

矯正治療を予定どおり進めるためには、治療中のお口の中を清潔に保つことも大切です。虫歯や歯周病になると、その治療を優先する必要が生じ、矯正治療の進み方に影響する場合があります。

特にワイヤー矯正では、ブラケットやワイヤーがあることで歯ブラシが届きにくい場所が増え、装置の周りにプラークが残りやすくなります。そのため、歯ブラシだけでなく、必要に応じて歯間ブラシやタフトブラシなども使いながら汚れを落としましょう。

磨きにくい場所は、歯並びや使用している装置によって異なります。歯科医院で自分のお口に合った磨き方や清掃用具の使い方について説明を受け、毎日の口腔ケアを丁寧に続けることが大切です。

定期的に通院する

矯正治療を計画どおりに進めるためには、歯科医師に指示された時期に通院することが大切です。定期的な診察では、歯が予定どおり動いているか、噛み合わせに問題がないか、矯正装置に不具合がないかなどを確認します。

また、ワイヤー矯正では、歯の動きに合わせてワイヤーを調整したり交換したりすることがあります。マウスピース矯正の場合も、歯が予定した位置まで動いているか、マウスピースが歯にきちんと合っているかなどを確認しながら治療を進めます。

予約した日に受診できなくなった場合は、歯科医院へ連絡して予約を取り直しましょう。

まとめ

歯列矯正にかかる期間は、歯並びや噛み合わせ、歯を動かす範囲、抜歯の有無などによって異なります。また、歯を動かしたあとは、整えた歯並びを安定させるための保定も必要です。

治療中は、マウスピースの装着時間が不足したり、虫歯や歯周病の治療が必要になったり、通院の間隔が空いたりすると、治療期間が長くなる可能性があります。

治療を計画どおりに進めるためには、矯正装置を指示どおりに使用することが大切です。あわせて、毎日の口腔ケアを丁寧に行い、歯科医師から案内された時期に受診しましょう。

歯列矯正を検討されている方は、神戸市灘区、阪神本線「大石駅」より徒歩1分にある歯医者「尾村歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院は、患者さまの歯を守り、楽しく快適な生活を送るサポートをすることを目指してさまざまな診療にあたっています。矯正治療に力を入れながら、予防歯科にも積極的に取り組んでおります。

当院のホームページはこちら、矯正相談も受け付けておりますので、ぜひご覧ください。