プレオルソとは？メリット・デメリット、費用も
こんにちは。神戸市灘区、阪神本線「大石駅」より徒歩1分にある歯医者「尾村歯科医院」です。
子どもの歯並びが気になり始めたとき「できるだけ負担の少ない方法で整えたい」と考える保護者の方は少なくありません。歯並びの問題は見た目だけでなく、噛み合わせや発音、将来の口腔環境にも関係するため、早い段階での対応が重要とされています。
そのような小児矯正の方法の一つとして知られているのがプレオルソです。
この記事では、プレオルソとはどのような矯正装置なのかをはじめ、メリットやデメリット、治療期間や費用の目安まで詳しく解説します。小児矯正を検討されている保護者の方は、ぜひ参考にしてください。
プレオルソとは
プレオルソとは、主に成長期の子どもに使用されるマウスピース型の矯正装置です。子どもの口の成長に着目し、口周りの筋肉や舌の位置、呼吸の仕方などの口の機能に働きかけながら、歯並びや噛み合わせの改善を目指す矯正装置として知られています。
装置は柔らかい素材で作られており、口の中に装着することで舌の位置や唇の力のバランスなどを整えやすくする設計になっています。
歯並びが乱れる原因には、舌の位置の乱れや口呼吸、指しゃぶりなどの習慣が関係しています。プレオルソではこうした口の癖に着目し、口の機能が本来の状態に近づくよう働きかけます。
使用する時期は、乳歯と永久歯が混在する混合歯列期と呼ばれる時期です。この時期は顎の発達が進むため、口の機能や習慣にアプローチすることで、歯並びや噛み合わせが整いやすい状態につながることがあります。
装置は日中1〜2時間ほどと就寝時に装着する方法が一般的です。食事や歯みがきの際には取り外すことができるため、日常生活のなかでも取り入れやすいでしょう。
プレオルソのメリット
プレオルソは、特に子どもの成長期において効果的な矯正装置として、さまざまなメリットがあるとされています。ここでは、代表的な利点について詳しく見ていきましょう。
取り外しができる
プレオルソは自分で簡単に取り外しができる矯正装置です。食事のときや歯磨きの際には外すことができるため、ふだん通りに食事を楽しんだり、しっかりと歯磨きをしたりすることができます。
装置を使わない時間があるため、お子さんにとって負担が少なく、矯正を続けやすい環境が整います。
装着時間が短い
プレオルソは、日中1〜2時間ほどと就寝時のみの装着が基本となっており、学校生活や習いごとへの影響が少ない矯正装置です。
日中はほとんどの時間を装置なしで過ごせるため、見た目を気にすることなく普段の生活を送ることができます。また、口腔内に長時間異物が入っていることによるストレスも少なく、装着を嫌がるお子さんにも受け入れやすいという利点があります。
痛みが少ない
矯正装置に対して「痛みが強いのではないか」と不安を感じる方もいるかもしれません。
プレオルソはやわらかい素材で作られたマウスピース型の装置で、口の中に装着したときの刺激が少ないといわれています。装置には弾力があり、歯や歯ぐきに強い力がかかりにくい構造になっています。そのため、装着したときに強い痛みを感じるケースは多くありません。
はじめは装置に慣れず違和感を覚えることがありますが、数日ほどで慣れていくことがほとんどです。
歯並びに影響を及ぼす癖の改善につながる
プレオルソを装着すると、口呼吸や舌の位置、飲み込み方、唇の使い方など、歯並びに影響を与える悪習癖の改善も期待できます。例えば、口が開きやすかったり、舌で前歯を押す癖があったりすると、歯が正しい位置に並びにくくなります。
プレオルソは、装着時に自然と舌を正しい位置に導き、唇が閉じやすい状態をつくることで、無意識の癖を改善へと促します。これにより、見た目だけでなく、噛む・食べる・話すといった口の働きの成長にもつながるでしょう。
本格矯正の負担を減らせる
成長期の段階でプレオルソを使用することで、将来の矯正治療の負担が軽減される可能性があります。
歯並びが大きく乱れる前の段階で口腔機能や顎の成長を整えておくことで、永久歯が生えそろったあとの矯正治療がスムーズに進むケースがあります。場合によっては、のちの矯正で歯を抜く必要がなくなる可能性もあります。
すべてのケースに当てはまるわけではありませんが、早い段階で歯並びの問題にアプローチすることで、将来的な治療の負担を抑えることにつながる場合があります。
プレオルソのデメリット
どの矯正装置にもメリットとデメリットがあるように、プレオルソにもデメリットがいくつかあります。
適応症例が限られる
プレオルソはすべての歯並びに対応できる装置ではありません。子どもの成長を利用しながら口の機能に働きかける治療方法であるため、歯並びの状態や年齢によっては使用できないケースもあります。
例えば、歯の位置のずれが大きい場合や、顎の骨格に強いずれがある場合などは、別の矯正方法が検討されることがあります。また、永久歯がすべて生えそろったあとでは使用が難しいこともあります。
プレオルソは、乳歯と永久歯が混ざっている時期の子どもに用いられることが多く、歯並びの状態や口の癖などを確認したうえで使用が判断されます。そのため、治療を始める前には歯科医院でしっかり診断を受けることが大切です。
自己管理が必要
プレオルソは取り外しができる装置のため、決められた時間にきちんと装着することが大切です。装着時間が不足すると、十分な変化が得られにくくなることがあります。
装置は日中の1〜2時間と就寝時に使用するのが基本ですが、子どもの場合、装着を忘れることもあります。装置を外したまま長時間過ごしたり、使用時間が安定しなかったりすると、治療が計画通りに進みにくくなることもあります。
そのため、保護者の方が声をかけたり装着状況を確認したりすることが重要です。
歯を細かく動かすことはできない
プレオルソは、歯の位置を1本ずつ細かく調整することを目的とした装置ではありません。口周りの筋肉の使い方や舌の位置など、口の機能に働きかけながら歯並びが整うように促すものです。
そのため、歯の重なりが強い場合や、大きく位置がずれている場合などは、プレオルソだけでは十分な対応が難しいこともあります。歯を細かく動かして整えたい場合には、永久歯が生えそろったあと、別の矯正治療が必要になることもあります。
定期的に歯科医院で検診を受ける必要がある
プレオルソを使用した治療では、定期的な歯科医院でのチェックが欠かせません。装置の状態や歯並びの変化、装着状況などを確認するためです。通院の間隔は症例によって異なりますが、一般的には1〜2か月ごとに検診が行われることが多いとされています。
定期的な診察を通じて治療の経過を確認し、必要に応じて調整を行うことで、より良い治療結果につながります。
プレオルソの治療期間
プレオルソの治療期間は、子どもの歯並びの状態や成長の進み方によって異なりますが、一般的には1〜2年ほどが一つの目安です。
プレオルソは、乳歯と永久歯が混ざっている混合歯列期に行われる治療です。この時期は顎の成長が続いているため、その変化を見ながら段階的に治療を進めていきます。歯の生え変わりの状況によっては、装置の使用を継続しながら経過を確認していくことになるでしょう。
また、装置を装着している時間も治療期間に関係します。決められた時間に装着できている場合は、スムーズに治療が進みやすい傾向があります。装着時間が不足すると、予定より長くなることもあるでしょう。
子どもの成長には個人差があります。そのため、治療期間も一人ひとり異なるのが一般的です。定期的に歯科医院で状態を確認しながら、歯並びや口の様子に合わせて治療を続けていくことになります。
プレオルソの治療費
プレオルソの治療費は歯科医院によって設定が異なりますが、一般的には3万円〜20万円ほどが一つの目安です。治療の進め方や通院回数などによって費用は変わることがあります。
プレオルソは基本的に自由診療として行われる治療です。そのため、歯科医院ごとに料金の設定が異なる点が特徴といえるでしょう。装置の費用のほかに、初診時の検査費用や定期的な通院時の費用などが別途必要になることもあります。
また、子どもの歯並びの状態によっては、プレオルソによる治療のあとに別の矯正治療が検討されるケースもあります。その場合には追加の費用が必要になるでしょう。
治療を始める前には、費用の内訳や通院回数、追加費用の有無などについて確認しておくことが大切です。
まとめ
プレオルソとは、成長期の子どもを対象に使用されるマウスピース型の矯正装置です。
口周りの筋肉や舌の位置、呼吸の仕方など、口の機能に働きかけながら歯並びの改善を目指す治療として知られています。取り外しができる装置であり、日中の1〜2時間と就寝時に装着する点も特徴です。
一方で、すべての歯並びに対応できるわけではなく、歯の状態や成長段階によっては適応とならない場合もあります。また、装置は自分で取り外せるため、決められた時間にきちんと使用することも大切になるでしょう。
子どもの歯並びは、成長や生活習慣の影響を受けながら変化していきます。気になることがある場合は、早い段階で歯科医師に相談し、歯並びや口の状態を確認してもらうことが大切です。
小児矯正を検討されている方は、神戸市灘区、阪神本線「大石駅」より徒歩1分にある歯医者「尾村歯科医院」にお気軽にご相談ください。
当院は、患者さまの歯を守り、楽しく快適な生活を送るサポートをすることを目指してさまざまな診療にあたっています。矯正治療に力を入れながら、予防歯科にも積極的に取り組んでおります。
